Главный редактор математического издания «Формулист», Филипп Дорофеев, трагически погиб. Перед кончиной он сумел зашифровать сообщение в виде математического уравнения, отсылающего к известной теореме Ферма. Вскоре после этого сотрудники журнала обнаруживают еще несколько посланий, каждое из которых предлагает решение теоремы. Следователь Карташова приглашает на помощь Ольгу Барковскую. Ольга быстро догадывается, что загадочные формулы указывают на участников тайного общества, основанного Дорофеевым. Чтобы раскрыть личности членов этой группы и выяснить мотивы происходящего, Ольга решает написать статью для «Формулиста», тем самым завязывая разговор с коллегами покойного.
